El Partenón, dedicado por los atenienses a Atenea Partenos, el patrón de su ciudad, es la creación más magnífica de la democracia ateniense en el apogeo de su poder. También es el mejor monumento en la Acrópolis en términos de concepción y ejecución. Construido entre 447 y 438 aC, como parte del gran proyecto de construcción de Periklean, comenzó después de la victoria en la batalla de Maratón. El Partenón fue diseñado por los arquitectos Iktinos y Kallikrates, mientras que el escultor Pheidias supervisó todo el programa de construcción y concibió la decoración escultórica del templo y la estatua criselefantina de Atenas.
Construido en mármol blanco del Pentélico, el Partenón es famoso por sus columnas clásicas clásicas y frisos esculturales decorados que representan escenas de batalla e historia en mármol. Algunos de estos, conocidos como los mármoles de Elgin, están en el Museo Británico. El Partenón se mantuvo sin cambios hasta el siglo V d. C., cuando se convirtió en una iglesia dedicada primero a Santa Sofía y luego a la Virgen María. Bajo el dominio turco se convirtió en una mezquita. En 1687, durante el asedio de la Acrópolis por Morozini, el Partenón fue bombardeado y destruido en gran parte. Un gran programa de conservación y restauración de los monumentos de la Acrópolis, incluido el Partenón, está actualmente en marcha desde 1975. Hoy en día es una de las principales atracciones turísticas del mundo con más de 3 millones de visitantes por año.